(서울=뉴스1) 김예슬 기자 = 피트 헤그세스 미국 국방장관이 북대서양조약기구(NATO·나토) 국방장관회의를 앞두고 국방비를 국내총생산(GDP) 5% 수준으로 증액할 것을 재차 압박했다.

4일(현지시간) 로이터통신에 따르면 헤그세스 장관은 이날 벨기에 브뤼셀에서 열린 나토 국방장관회의에 앞서 "도널드 트럼프 미국 대통령이 시작한 일을 위해 여기 왔다"며 "나토 동맹 전반에 걸쳐 (국방비) GDP 5% 약속이 일어날 것"이라고 말했다.

이어 "(이달 말 나토 정상회의가 열리는) 헤이그까지 반드시 실현돼야 한다"고 덧붙였다.

또 그는 "나토 동맹국은 GDP 5%를 국방비에 지출하는 것에 대한 합의에 가까워지고 있다"며 "군사비로 GDP의 3.5%를, 인프라 및 사이버 보안 등 광범위한 안보에 GDP의 1.5%를 할애하는 것"이라고 강조했다.

앞서 마르크 뤼터 나토 사무총장은 나토 회원국이 GDP의 5%를 국방비로 사용해야 한다는 미국의 요구를충족하기 위해 직접 군사비로 GDP의 3.5%를, 인프라 및 사이버 보안 등 광범위한 안보에 GDP의 1.5%를 할애하는 방안을 제안한 바 있다.

나토 회원국은 지난 16일 관련 방안을 논의했으나, 직접 국방비로 5%를 사용해야 한다거나 5% 자체가 과도하다는 등 온도차를 보였다.

지난 2014년 나토 회원국들은 2024년까지 GDP의 2%를 국방비로 지출하기로 약속했다. 당시 방위비 지출이 GDP의 2%를 넘는 국가는 미국, 영국, 그리스 3개국뿐이었다.

이에 트럼프 행정부는 나토 회원국이 방위비 지출을 늘려야 한다며 나토 집단방위조약에 따른 방어 의무를 이행하지 않겠다고 경고해 왔다.

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